上世纪六十年代， 一项由北美教授领导的七国研究中肯定了地中海居民的饮食习惯对于预防心血管疾病的功效. 之后相关的研究调查已证实地中海饮食确能延年益寿. 橄榄油就是上述地中海食谱的基本成分. 2004年10月21日至23日， 在西班牙的JAEN城召开了第一届橄榄油与健康的国际大会， 来自世界各地的300多名权威科学家参加了此次大会. 在此以后签署的一个文件中阐明了有关橄榄油与人类健康二者关系的结论。
 预防氧化和衰老 在发达国家中， 人口老龄化的问题日益引起社会的关注和担忧。这种担忧不仅仅是由于老年人数目在上升，还因为与此相关的各种老年疾病在不断地增加。
这些疾病包括动脉硬化，帕金森，老年痴呆，健忘症，糖尿病和癌症等等。最新的研究结果有力地支持了这种富含橄榄油的饮食具备长保老年健康和延年益寿的功效。
初榨橄榄油中含有的微量元素(尤其是由苯酚， 维生素E和胡萝卜素构成的抗氧化剂)， 是人体内不可缺少的生物物质， 其功能在于抗氧化， 改善动脉循环和由于具备抗凝血素还可防止血栓的形成。
富含单一不饱和脂肪(橄榄油的主要成分)的地中海饮食能够有助于减少与衰老等问题相关联的健忘症的发生， 因为单一不饱和脂肪酸能助于保持神经细胞膜的整体结构.
降低患心血管病的风险
世人皆知地中海饮食中富含橄榄油，蔬菜，豆类， 水果，并且饱和脂肪酸和胆固醇的含量低，有利于降低心血管病的发病率.
流行病学研究调查结果表明一种富含橄榄油，蔬菜，豆类， 水果，并且饱和脂肪酸和胆固醇含量低的地中海饮食能够减少患心血管病的风险， 包括内脂物， 动脉压力， 葡萄糖的新陈代谢和抗凝血素．另外， 这种饮食能促进皮下运动， 防止发炎和减少氧化.
地中海饮食如取代富含饱和脂肪的饮食， 则可减低LDL血浆中胆固醇的含量和增加LDL： HDL胆固醇的含量. 因此，如果我们把地中海饮食的效用和一种富含脂肪和碳水化合物的饮食产生的效用相对比， 可以发现地中海饮食能减低血浆中甘油三脂的含量以及提高HDL胆固醇的含量.
除可以减低患心血管病的风险，地中海饮食还可以降低血压，这不仅适于健康的人群还适于高血压的病人；此外，还可以改善糖尿病病人和正常人群碳水化合物的新陈代谢．同时，还能抑制导致动脉硬化进一步发展的因素．
综上所述，橄榄油对人体的效用十分的显著，以至于美国的卫生部门，ＦＤＡ，美国食品和药品局宣布：有证表明食用含有橄榄油的食物和用单一不饱和脂肪取代饱和脂肪可以减低患心脏病的危险．所以，该局已同意橄榄油可以作为一种减少患心脏病危险的产品被销售和进行广告的宣传．美国食品和药品局甚至提出橄榄油的理想用量：每日用两汤勺的橄榄油（大约２３克）取代同等数量的用于烹调的动物脂肪（奶油，油脂）．
上述建议的特殊重要性就在于美国食品和药品局至今为至只发布过三条有关食品健康方面的公告．
预防癌症
大约80％的癌症的发生是由我们的生活习惯所导致，尤其是肠癌，乳腺癌和前列腺癌．流行病学研究结果表明使用地中海饮食的国家，如西班牙，意大利和希腊，由于橄榄油是其主要的脂肪来源，在那里癌症的发病率要低于北欧国家。在癌症的初发期，初榨橄榄油的保护功效表现为防止ＡＤＮ的氧化破坏或是阻断ＡＤＮ的链条．初榨橄榄油的保护效用对人类的早期生长阶段可能更为重要，为此，建议在青年期之前就开始使用并终身食用。
橄榄油对于我们机体的其它益处
消化系统：改善胃和胰腺的消化过程，促进肠道的蠕动，阻止胆固醇的吸收，促进肠道吸收矿物盐，有助于胆囊的收缩和胆汁的分泌；
皮肤：可作为化妆品，还可以改善皮肤的肤色；
内分泌系统：改善新陈代谢；
骨骼系统：促进钙的吸收，增加骨骼对矿物质的吸收，从而有助于生长；
橄榄油中含有的维生素Ｅ及其对细胞膜抗氧化的功能可防止由于年龄增大而导致的失明。 |
